여성 탈모에 쓰는 탈모약, 남성과 다른 점 정리

여성 탈모약, 남성이 쓰는 약과 어떻게 다를까요

• 국소 미녹시딜은 여성과 남성 모두에게 쓰지만 농도와 바르는 횟수가 다릅니다.

• 피나스테리드 계열은 임신 가능성이 있거나 수유 중인 여성에게는 쓰지 않습니다.

• 경구 항안드로겐제는 여성에게만 선택지로 올라오는 약입니다.

• 약을 정하기 전에 페리틴과 갑상선기능 혈액검사, 두피 확대검사로 원인을 먼저 확인합니다.

• 시작하고 2-8주 사이 빠지는 양이 늘어도 중단하지 말고, 3-4개월째 같은 부위 사진으로 변화를 확인합니다.

남성형 탈모는 이마선이 뒤로 밀리고 정수리가 비는 순서로 진행합니다. 여성형 탈모(female pattern hair loss)는 앞머리선이 대체로 남아 있는 상태에서 가르마를 탄 자리가 점점 넓어지고 머리 중앙의 두피가 비쳐 보이는 식으로 나타납니다.

두 경우 모두 모낭이 가늘어지는 변화가 바탕에 있지만, 호르몬 환경과 임신 가능성, 같이 가진 질환이 다르기 때문에 쓸 수 있는 약과 용량이 서로 다릅니다.

여성형 탈모에 쓰는 약은 남성과 용량이 어떻게 다를까요

같은 성분이어도 여성은 대체로 더 낮은 용량과 다른 제형에서 시작합니다. 국소 미녹시딜은 여성에게 5% 폼을 하루 한 번, 또는 2% 용액을 하루 두 번 쓰는 용법이 표준이고, 남성은 5% 용액을 하루 두 번 바릅니다.

미녹시딜은 모낭 주변 혈류를 늘리고 성장기(anagen)를 길게 유지해 가늘어진 모발을 다시 굵게 만드는 약이라, 바르기를 멈추면 효과도 함께 사라집니다.

먹는 저용량 미녹시딜에서 어지럼, 다리 부종, 두근거림 같은 전신 반응은 여성에서 조금 더 자주 보고됩니다(Tosti 외, Skin Appendage Disorders, 2023). 약만으로 속도가 더디거나 두피 염증이 같이 있을 때는 다른 선택지를 겹쳐 씁니다.

두피 주사치료(메조테라피, 자가혈 주입, 성장인자 주입)는 표면마취 크림을 바르고 10-20분 정도 진행하며 따끔한 정도의 통증이 있고, 당일 세발만 피하면 일상에 지장이 없습니다. 보통 2-4주 간격으로 3-5회 묶어 시행한 뒤 확대검사로 굵기를 다시 봅니다.

저출력 광선치료나 전기자극은 통증 없이 반복하는 보조 방법이고, 모낭이 이미 사라진 부위는 약으로 채워지지 않으므로 모발이식을 함께 상의합니다.

"여성분들은 폼 제형을 더 편해하세요. 머리 감는 날 저녁에 바르기로 정해두면 빠뜨리는 일이 줄어듭니다."

여성에게 피나스테리드나 항안드로겐제를 쓸 때 무엇을 확인하나요

가장 먼저 임신 가능성과 수유 여부를 확인합니다. 피나스테리드와 두타스테리드는 남자 태아의 생식기 발달에 영향을 줄 수 있어 임신 중에는 금기이며, 가임기 여성에게 쓸 경우 확실한 피임이 전제됩니다.

수유 중이라면 먹는 약은 물론 국소 미녹시딜도 미루고, 수유가 끝난 뒤 다시 상의하는 편이 안전합니다.

폐경 이후이거나 임신 계획이 없는 경우에는 5알파환원효소억제제를 허가 범위 밖 처방으로 쓰기도 합니다.

스피로노락톤 같은 경구 항안드로겐제는 안드로겐이 모낭 수용체에 붙는 것을 막는 약으로, 시작 전후로 혈압과 혈중 칼륨을 확인하고 생리 주기가 불규칙해지는지 봅니다. 남성에게 이 계열을 쓰지 않는 이유는 여성형 유방이나 성기능 변화가 생기기 때문입니다.

"피임 이야기는 꼭 먼저 꺼냅니다. 약을 고르는 순서가 여기서 바뀌거든요."

탈모약을 시작하기 전에 어떤 검사를 받아야 할까요

여성에게는 혈액검사와 두피 확대검사를 함께 권합니다. 혈액검사로는 철 저장량을 보는 페리틴과 갑상선기능을 확인하고, 생리가 불규칙하거나 턱 주변 털이 굵어지고 여드름이 늘었다면 안드로겐 수치까지 봅니다.

두피 확대검사에서는 모발 굵기 편차와 모낭 하나에서 나오는 모발 수를 측정하는데, 굵은 털과 솜털 같은 털이 섞여 있는 양상이 여성형 탈모를 뒷받침하는 소견입니다.

페리틴이 30ng/mL 아래로 낮으면 철분을 교정합니다. 다만 이것은 결핍 때문에 늘어난 탈락을 줄이려는 조치이고, 여성형 탈모의 진행 자체를 되돌리지는 않습니다.

철분제는 비타민C가 든 과일이나 주스와 함께 먹고, 차·커피·칼슘제와는 두 시간 이상 띄웁니다. 참고로 두피 마사지, 특정 샴푸, 식단 조절만으로 이미 가늘어진 모낭이 다시 굵어진다는 근거는 없습니다.

비듬과 가려움이 심한 지루성피부염이 같이 있다면 그 치료는 따로 해야 약을 꾸준히 바를 수 있습니다.

"검사 결과를 같이 보면 약을 왜 이걸로 정했는지 환자분이 납득하십니다. 그래야 6개월을 버티세요."

여성형 탈모와 휴지기 탈모는 무엇이 다를까요

빠지는 양이 갑자기 늘었다면 휴지기 탈모(telogen effluvium)를, 머리카락이 가늘어지고 가르마가 넓어졌다면 여성형 탈모를 먼저 의심합니다.

휴지기 탈모는 출산, 급격한 체중 감소, 큰 수술, 고열, 새로 시작한 약 같은 사건이 2-3개월 앞서 있고, 두피 전체에서 고르게 빠지며 빠진 머리카락의 굵기가 비슷합니다. 유발 요인이 정리되면 대부분 스스로 회복합니다.

구분이 어긋나면 대응이 달라집니다. 휴지기 탈모에 항안드로겐제를 먼저 쓰면 불필요한 부작용만 떠안고, 반대로 여성형 탈모를 산후 탈모로 여겨 기다리는 동안 모낭은 계속 가늘어집니다.

동전 모양으로 경계가 뚜렷하게 빠졌다면 원형 탈모로, 이 경우에는 병변내 스테로이드 주사가 기본 치료입니다. 앞머리선이 띠 모양으로 뒤로 밀리면서 눈썹이 함께 옅어지고 모공이 보이지 않는다면 반흔성 탈모 가능성이 있어, 기간을 두고 지켜보지 말고 바로 확인해야 합니다.

"산후 6개월인데 가르마만 넓어졌다는 분들이 계세요. 그건 산후 탈모와 다른 이야기입니다."

미녹시딜을 시작하고 2-8주 사이에 빠지는 양이 늘어 약을 중단하는 분이 많습니다. 이 시기의 탈락은 약이 맞지 않아서가 아니라 쉬고 있던 모발이 새 모발에 밀려 나오는 과정이고, 여기서 멈추면 원래 상태로 돌아갑니다.

바르기 시작했다면 3-4개월째 같은 자리, 같은 조명에서 찍은 사진과 두피 확대검사로 굵기 변화를 확인하는 것이 첫 점검입니다. 그 전이라도 두피에 염증이나 통증이 있거나, 앞머리선과 눈썹이 함께 옅어지거나, 경계가 뚜렷한 부위가 생겼다면 기다리지 말고 진료를 받아 원인부터 다시 가려야 합니다.

작성자 원창식 외과전문의 · 마곡 탈모병원 맥스모외과의원

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원창식 원장은 외과전문의로서 탈모를 단순 두피 관리가 아닌 의학적 진단의 영역으로 다룹니다. 가천대학교 의과대학 외래교수를 역임했으며, 대한레이저피부모발학회·한국미용외과학회 평생회원으로 최신 탈모 치료 연구를 이어가고 있습니다. AFS 3D 정밀 두피분석을 기반으로 정수리·M자·여성형·산후·원형 탈모와 지루성 두피염까지 유형별 원인을 진단하고, 메조테라피·PRP·줄기세포 성장인자·LLLT 등 비수술 치료로 모낭 재생과 두피 환경 개선에 집중합니다.