3D 두피분석으로 알 수 있는 것과 없는 것

3D 두피분석으로 확인할 수 있는 것과 확인할 수 없는 것은 무엇일까요

• 두피 확대검사는 모발 굵기와 밀도, 모공당 모발 수, 두피 염증 여부를 눈으로 확인하는 검사이며, 탈모의 원인 자체를 알려주는 검사는 아닙니다.

• 굵은 모발과 가는 모발이 한 두피에 섞여 있는 정도(모발 굵기 편차)가 안드로겐탈모를 판단하는 핵심 소견입니다.

• 철분 부족, 갑상선기능 이상처럼 확대검사로는 보이지 않는 원인은 혈액검사로만 확인됩니다.

• 모공에 모발이 하나도 없는 반흔 부위는 어떤 약물이나 주사로도 되돌리지 못하므로, 이 구분을 먼저 해야 치료 방향이 정해집니다.

• 머리를 감을 때 빠지는 양보다 정수리 가마 주변 모발이 가늘어졌는지를 사진으로 몇 달 간격으로 비교해 보는 것이 더 정확합니다.

빠지는 머리카락을 세어보거나, 가르마를 바꿔 넘겨보거나, 두피 영양 앰플과 탈모 샴푸를 몇 달째 바꿔가며 써본 뒤에 검사를 받으러 오시는 분이 많습니다. 그리고 검사 화면에 두피가 크게 뜨는 순간, 많은 분이 "이걸로 제 탈모 원인이 나오나요"라고 물으십니다.

확대검사는 원인을 찍어주는 장치가 아니라 지금 모낭이 어느 단계까지 왔는지를 보여주는 검사입니다. 이 차이를 알고 보면 검사 결과를 훨씬 정확하게 쓸 수 있습니다.

3D 두피분석에서 실제로 보이는 소견은 무엇인가요?

두피 확대검사(trichoscopy)에서 확인하는 것은 크게 네 가지입니다. 모발 한 올의 굵기, 일정 면적당 모발 개수, 한 모공에서 나오는 모발 수, 그리고 두피 표면의 붉은기·각질·염증입니다. 화면을 수십 배에서 수백 배로 확대해 촬영하고 같은 부위를 표시해 두기 때문에, 몇 달 뒤 같은 자리를 다시 찍어 변화를 비교할 수 있습니다.

이 중 가장 의미가 큰 소견은 모발 굵기 편차입니다. 정상 두피는 모발 굵기가 비교적 고르지만, 안드로겐탈모(androgenetic alopecia)에서는 남성호르몬의 영향으로 모낭이 조금씩 작아지면서 굵은 모발과 솜털처럼 가는 모발이 한 자리에 섞입니다.

원래 한 모공에서 두세 개씩 나오던 모발이 하나로 줄어드는 소견도 함께 나타납니다. 그래서 아직 빈 두피가 눈에 띄지 않는 초기에도, 정수리와 뒤통수 아래쪽을 나란히 찍어 굵기 분포를 비교하면 진행 여부를 가늠할 수 있습니다.

"머리 빠지는 개수만 세다 오시는 분이 많은데, 저는 화면에서 가는 털이 몇 개나 섞였는지를 먼저 봅니다."

두피 확대검사만으로는 알 수 없는 것이 있나요?

확대검사는 모낭이 지금 어떤 상태인지를 보여주지만, 왜 그렇게 됐는지는 알려주지 않습니다. 표면에 드러나는 결과가 같아도 원인은 여러 갈래이기 때문입니다.

특히 철 저장량을 보는 페리틴과 갑상선기능은 두피를 아무리 확대해도 나타나지 않습니다. 여성에서 정수리 모발이 전체적으로 가늘어질 때는 이 두 가지를 함께 확인하는 것이 진단의 기본에 들어갑니다.

최근 몇 달 사이 머리가 한꺼번에 빠졌다면 출산, 큰 수술, 급한 다이어트, 고열, 새로 시작한 약이 있었는지가 검사 화면보다 더 중요한 정보가 됩니다.

"검사 사진만 들고 오셔서 원인을 물으시면, 저는 최근 몇 달 어떻게 지내셨는지를 되묻게 됩니다."

탈모와 헷갈리기 쉬운 두피 상태는 어떻게 구분할까요?

가려움과 노란 각질, 두피 붉은기가 함께 있으면 안드로겐탈모보다 지루성피부염(seborrheic dermatitis)을 먼저 생각합니다. 이 경우 모발 굵기 편차는 크지 않고 염증이 가라앉으면 빠지는 양도 줄어듭니다.

원형으로 경계가 뚜렷하게 빠지고 그 안이 매끈하다면 원형탈모(alopecia areata)를 감별합니다. 가장자리에서 위쪽이 굵고 뿌리 쪽이 가는 모발이 보이는 것이 특징이고, 이 경우 병변내 스테로이드 주사가 치료의 축이 되므로 안드로겐탈모와 대응이 완전히 달라집니다.

반면 전체적으로 고르게 빠지면서 머리를 감을 때 뭉텅이로 빠진다면 휴지기탈모(telogen effluvium)에 가깝고, 계기가 사라지면 대개 스스로 회복됩니다. 모공 자체가 보이지 않고 두피가 하얗게 반들거리는 부위는 모낭이 소실된 반흔성 탈모로, 이 구분을 놓치고 발모 목적의 치료만 반복하면 시간만 지나갑니다.

"각질이 심한 분에게 탈모약부터 늘리자고 하지 않습니다. 두피 염증을 먼저 잡고 다시 보는 편이 순서상 맞습니다."

검사 결과에 따라 치료는 어떻게 달라지나요?

남아 있는 모낭이 가늘어졌지만 살아 있다면 약물치료가 기본입니다. 국소 미녹시딜은 모낭의 성장기를 늘리는 방향으로 작용하며 하루 한두 번 두피에 바릅니다. 남성에서는 경구 항안드로겐제로 모낭을 위축시키는 호르몬 작용을 줄이는 치료를 함께 고려합니다.

다만 임신 가능성이 있거나 수유 중이라면 경구 항안드로겐제는 쓰지 않으며, 미녹시딜도 사용 여부를 담당 의사와 반드시 상의해야 합니다. 두 치료 모두 시작 후 몇 주 사이에는 빠지는 양이 일시적으로 늘 수 있고, 이르면 3-4개월쯤부터 굵기 변화가 사진 비교에서 확인됩니다.

주사·기기 치료는 두피 환경과 모낭 주변 혈류를 겨냥합니다. 두피 메조테라피, 자가혈 주입(PRP), 성장인자 주입은 여러 지점에 얕게 주사하며, 한 회에 대개 10-20분 정도 걸리고 2-4주 간격으로 반복합니다.

통증은 두피를 튕기는 듯한 따끔함으로 표현하시는 분이 많고 대개 시술 직후 가라앉으며, 필요하면 표면 마취 크림이나 냉각을 씁니다. 당일 세발은 보통 몇 시간 뒤부터 가능하고 일상 복귀에 제약은 거의 없으나, 주사 부위 멍이나 일시적 두통, 두피 통증이 생길 수 있습니다.

저출력 광선치료(LLLT)와 전기자극치료는 통증이 거의 없어 약물치료와 병행하기 쉽고, 지루성피부염이 심할 때는 항염 치료나 두피 살균 목적의 처치를 먼저 넣습니다. 이 계열 치료들은 확립 정도가 약물치료와 같지 않고 사람에 따라 반응 차이가 큽니다.

모공에 모발이 남지 않은 부위는 어떤 약이나 주사로도 새로 만들 수 없으므로, 뒤통수 모발을 옮기는 모발이식이 유일한 선택지가 됩니다. 다만 이식한 부위 외의 모발은 계속 가늘어질 수 있어 약물치료를 함께 유지하는 경우가 많습니다.

"치료를 시작하시면 첫 두어 달은 사진으로만 판단합니다. 거울로는 좋아진 것도 나빠진 것도 잘 안 보입니다."

검사에서 가장 중요하게 보는 하나만 남기면, 모공에 모발이 아직 남아 있는지입니다. 남아 있다면 약물과 주사·기기 치료로 굵기를 되돌릴 여지가 있고, 남아 있지 않다면 방향을 이식으로 바꿔야 합니다.

그리고 그 판단은 확대검사 한 번으로 끝나지 않습니다. 같은 부위를 몇 달 간격으로 다시 찍어 굵은 모발과 가는 모발의 비율이 어느 쪽으로 움직였는지를 보는 것이 실제 판단 근거가 됩니다.

가려움이나 각질이 함께 있거나, 최근 몇 달 사이 머리가 한꺼번에 빠졌거나, 여성에서 정수리가 전체적으로 비어 보인다면 두피 사진과 함께 혈액검사와 문진을 받아보시는 것이 좋습니다.

작성자 원창식 외과전문의 · 마곡 탈모병원 맥스모외과의원

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원창식 원장은 외과전문의로서 탈모를 단순 두피 관리가 아닌 의학적 진단의 영역으로 다룹니다. 가천대학교 의과대학 외래교수를 역임했으며, 대한레이저피부모발학회·한국미용외과학회 평생회원으로 최신 탈모 치료 연구를 이어가고 있습니다. AFS 3D 정밀 두피분석을 기반으로 정수리·M자·여성형·산후·원형 탈모와 지루성 두피염까지 유형별 원인을 진단하고, 메조테라피·PRP·줄기세포 성장인자·LLLT 등 비수술 치료로 모낭 재생과 두피 환경 개선에 집중합니다.